PASTEL
Olivier Bleys
Folio. 393 pages
Prix François-Mauriac, de l'Académie française, 2001.
Histoire :
Quatrième de couverture : Au milieu du XVe siècle, en Albigeois, Simon est compagnon dans l'atelier de teinture de son père. Selon l'usage du temps, l'enseigne "Au caméléon" pratique une seule couleur : le rouge. A la suite du vieux maître, le compagnon se destine à devenir teinturier d'écarlate. N'est-il pas " rouge jusqu'à la figure ", avec cette tache de vin sur le visage? Mais voici que Simon fait la connaissance d'un riche marchand de pastel, Joachim Fressard, qui l'initie au bleu: cette rencontre et l'appel mystérieux ressenti devant une madone peinte d'azur persuadent le compagnon d'abandonner les cuves familiales pour se lancer dans la teinture au bleu de pastel. Cependant, Fressard s'avère un protecteur ambigu, prêt à tout pour étendre sa fortune. Un amour frelaté, des confrères hostiles, la terrible confrontation avec son père achèvent de plonger Simon en enfer: tout n'en pas rose au pays de cocagne. Le compagnon risquera tout pour conquérir l'azur sans tache du manteau de la Madone...
Avis :
Dominique Lepage : Situé au XV° siècle, en Albigeois, ce roman nous raconte la lutte entre le rouge garance et le bleu pastel chez les teinturiers du cru. Simon Terrefort, fils de Lucas maître teinturier du rouge, va trahir pour le bleu pastel, couleur de la Vierge. Roman poignant de ces temps durs, de la lutte pour survivre, de trahison et de vengeance, de meurtres mais finalement l'espoir ne sera pas perdu. Car la plus belle couleur naît dans les bains à tremper glauques et putrides des cuves à teindre.